李硕勋被派去海南指导军事工作，但是小芃也想和他一起去，而李硕勋和君陶都觉得这次肯定危机重重。想到这次海南岛之行，李硕勋下定决心，就是再苦再难，甚至付出生命的代价，也是值得的。君陶为丈夫的海南之行非常担忧，现在的形势实在太险恶了。
李硕勋发现旅馆外面有密探在盯梢，但可能他们没有十足的把握，所以还没有动手。不过，特务最终确认了这个叫李陶的阔商就是李硕勋。君陶小芃在码头和李硕勋依依惜别后，遵照李硕勋的嘱咐，并没有回到原来的住处，特务们在这里扑了个空。
敌人并没有立刻逮捕李硕勋，他们准备放长线钓大鱼。李硕勋来到了海南，却不知旅店这里的接头人已经投敌叛变。经过此人的试探，敌人得知李硕勋明天要召开琼崖地区党组织和军事负责人会议。为以防万一，敌人决定动手，李硕勋同志不幸被捕。
李硕勋在狱中经受了敌人的严刑拷打，宁死不屈，始终没有吐露党的机密。
周恩来为了党的事业日理万机，废寝忘食，他的右眼老跳，似乎预示着有什么不好的事情发生。果然，潘汉年带来一个不幸的消息，邓演达因叛徒出卖不幸被捕了，目前被押送到南京军政部军法司的临时监狱中。邓演达在黄埔军校担任过教育长，在总政治部担任过主任，按理说，蒋介石不会把他怎么样的。接着，周恩来又想到李硕勋，不免为他担忧起来，因为目前没有对方的半点消息。周恩来指示，一定要想尽一切办法，和琼崖的党组织取得联系，如有消息，立刻向自己汇报。
李硕勋知道自己凶多吉少，临刑前，他写下一封情真意切的家书，托人转交给妻子。而后，坚强不屈的李硕勋英勇就义。噩耗传来，君陶遵照李硕勋的叮咛，带着小芃回到了四川老家。在上海的邓颖超得知李硕勋牺牲后，悲痛不已，并为君陶和小芃的安全非常担忧。
由于顾顺章，向忠发的叛变，使党中央难以在上海立足，所以党的信仰和气节就是党的生命，这一点周恩来和邓颖超深信不疑，这都是血的教训。
辞修给宋美龄手书了六封信，凭自己和对方的交情为邓演达求情。经过宋美龄的规劝，蒋介石亲自来看望邓演达。见面后，邓演达指责蒋介石违背了中山先生的遗训，但蒋介石自认问心无愧。两人你来我往，唇枪舌剑，谁也没有说服对方，最终蒋介石悻悻而去。
如果邓演达一旦牺牲在蒋介石的屠刀下，将是中国革命的一大损失，周恩来和邓颖超为此心急如焚。这时，潘汉年来了，他告诉周恩来，共产国际的陈瀚笙得到消息，孙夫人就要回国了，这下邓演达有救了。
陈瀚笙是研究中国农业经济的专家，是经李大钊介绍加入共产国际的，之后又做情报工作，为我党提供了不少有用的消息。邓颖超把陈瀚笙介绍给潘汉年，以后周恩来和邓颖超离开上海后，就由潘汉年和陈瀚笙联系。跟陈瀚笙一同前来的还有史沫特莱和维尔纳女士，美国记者斯诺先生。大家济济一堂，相谈甚欢，主要商量了欢迎孙夫人回国和营救邓演达这两件大事。
经研究决定，要想营救邓演达，必须利用中外报纸大做文章。因此，周恩来指示潘汉年，让他充分利用和新闻界，文艺界的特殊关系，把上海的报纸办成营救邓演达先生的舆论阵地。
